Comment éviter de ‘’choker’’ dans les moments importants? Une question de focus!

1 juin 2021

Le stress affecte directement ta respiration, mais si tu ne le savais pas encore, je te confirme qu’il affecte aussi ta concentration au moins de deux manières.

Les athlètes qui chokent sous pression...

Premièrement, sous pression, les athlètes qui choke sont naturellement attiré vers le futur ou le passé plutôt que de demeurer simplement sur le moment présent.

Deuxièmement, les athlètes qui croulent sous la pression ont tendance à porter trop d’attention sur ce qu’ils vivent à l’intérieur plutôt que de demeurer concentré sur la tâche extérieure à accomplir. Dans l’épisode d’aujourd’hui, on va aller voir ces deux points en détails.

Le stress de compétition et le moment présent

On commence avec le point que sous l’effet du stress, notre tête a tendance à être attirée par le futur ou par le passé. C’est tellement un classique.

On a tous déjà entendu le cliché : «l’importance de jouer dans le moment présent» ou encore «il faut jouer un point à la fois». Ben, c’est exactement de ça que je parle. Un des plus gros défi pour toi en tant qu’athlète c’est justement de demeurer bien concentré sur la tâche immédiate du début à la fin de la compétition. C’est pas si facile, parce que juste dans notre quotidien, en tant qu’humain on passe environ 50% de notre temps ailleurs que sur l’instant présent.

C’est vrai, pense-y un moment. Combien de fois par jour tu fais quelque chose mais qu’en réalité tu es ailleurs dans ta tête. Tu n’es pas concentré sur ce que tu fais.

Exemple : tu manges ton repas, mais tu penses à ta journée de travail du lendemain. Ta tête est dans le futur. Autre exemple : tu prends ta douche, mais tu es plutôt en train de repasser en revue la journée que tu viens de vivre. Ta tête est dans le passé.

Bon, tu vas me dire qu’en mangeant ou en prenant ta douche, ce n’est pas si grave d’avoir la tête ailleurs. Ce n’est pas totalement faux, mais à d’autres occasions par contre ça commence à être un problème plus sérieux.

Quand tu conduis ta voiture, est-ce que tu es bien concentré sur le présent? Je te laisse t’imaginer les impacts d’avoir la tête ailleurs…

Et quand tu es en compétition, dans un moment clé, un moment de pression, est-ce que tu peux te permettre d’avoir la tête ailleurs? Certainement pas!

Quand c’est le temps de livrer la marchandise dans un moment critique, toute ton attention se doit d’être «ici et maintenant». Tu ne peux pas être à ton meilleur si ton focus est accroché sur le passé ou que ton focus est trop loin dans le futur.    

Solution maintenant. Pour te ramener dans l’instant présent, je te suggère de prendre une ou deux grandes respirations. Pourquoi encore la respiration? Parce que respirer, ça ne se fait que dans le présent. Donc en focusant pour un court instant sur ta respiration, ça te recentre sur le présent.

Tu peux aussi utiliser un mot-clé si jamais tu sens que ta tête n’est pas au bon endroit. Ça pourrait être quelque chose comme «Reste ici», «Moment présent», «Tête à la bonne place» ou «Ici et maintenant». Bref, à toi de trouver ce qui te convient!

La pression affecte le focus des athlètes

Passons maintenant à la deuxième manière dont ton focus est affecté sous pression. C’est au niveau de sa direction. Ce qui fait qu’un athlète perd ses moyens quand ça compte c’est souvent parce qu’il se préoccupe trop de lui-même ou de sa mécanique plutôt que de se concentrer sur la tâche à accomplir. Encore une fois, c’est vraiment une erreur classique. On parle ici d’un focus interne plutôt qu’un focus externe.

Prenons l’exemple d’un joueur de soccer (ou un joueur de foot pour mes amis européens). Disons qu’il obtient un penalty en fin de match et qu’il a l’opportunité de placer son équipe aux commandes. Son focus devrait être plutôt «externe», donc tourné sur la cible qu’il souhaite atteindre pour marquer le but. Ses yeux et son attention devraient être sur la tâche à exécuter, sur la cible à toucher et NON sur ce qui se passe à l’intérieur de lui.

Si son focus est «interne», il va peut-être commencer à penser à l’importance du moment et même à ce qui va arriver s’il échoue.

«Qu’est-ce que mes coéquipiers vont penser de moi si je rate!»

Tu vois, ça rejoint ce que je disais dans mon 1er point, la tête dans le futur plutôt que sur le présent. Ce n’est pas le temps de penser à ce qui pourrait arriver, c’est le temps de penser à ce que tu as à faire.

Un autre danger d’avoir son focus tourné vers l’intérieur plutôt que vers l’extérieur, c’est que tu commences à te préoccuper de tes sensations. Tu réalises que ton cœur bat plus rapidement, que tu as les mains moites, que tu as soudainement plus de tension musculaire. C’est là que la panique embarque et que ta performance se détériore.

Pire encore, c’est quand tu commences à penser à ta mécanique. Le joueur de foot n’a surtout pas besoin de penser à comment botter le ballon. Si son focus est interne, il va peut-être questionner sa technique : l’angle de son pied, ses hanches, son transfert de poids, la puissance nécessaire, etc.    

C’est une belle recette pour perdre la fluidité nécessaire, ou perdre le côté naturel de son mouvement. L’athlète SAIT comment botter le ballon. C’est déjà en lui. Il n’a surtout pas besoin d’y penser. Ce n’est pas le temps de se distraire avec les petits détails techniques. C’est le temps de choisir sa cible et d’exécuter naturellement. C’est le temps d’avoir un focus externe.     

Si tu veux éviter de choker dans les moments importants

En résumé, si tu veux éviter de choker, tu dois porter ton attention au bon endroit. Garde ta concentration sur le moment présent et assure-toi d’avoir un focus dirigé vers l’extérieur. Et n’oublie pas que comme le dit Curtis Strange :

«On choke tous. Tu n’es pas humain si ça ne t’est jamais arrivé»

L’important c’est d’apprendre et de faire mieux à chaque occasion. J’espère que les trucs que je t’ai partagé sauront t’aider!

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Catégories : Concentration, Gestion des émotions, Préparation mentale, Stress, Podcast «Direction Excellence»

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